For an english version read below. 

Hoi iedereen, ik wil jullie kennis laten maken met Mitko. 

Mitko ken ik van de Albert Heijn waar hij de daklozenkrant verkoopt. Wij kennen elkaar al een paar jaar en het weerzien gaat altijd gepaard met een gulle glimlach en een gezellig gesprek in gebrekkig nederlands. Die gesprekken openen altijd met: Hé Mitko, hoe is het? Waarop zijn antwoord altijd eerst opent met woorden: “Is moeilijk, is moeilijk..."

Begrijpelijk want Mitko staat daar dan voor de Albert Heijn, weg van zijn familie die nog steeds in Bulgarije woont, proberend wat geld te verdienen zodat hij dat na een bepaalde periode mee kan nemen naar huis om zijn gezin te onderhouden.

Mitko heeft namelijk een vrouw en twee kinderen. Dat is dan ook altijd de tweede zin van zijn antwoord als ik vraag hoe het met hem gaat. “Weg van vrouw en kindjes, is zwaar”. Wederom begrijpelijk. Ik heb zelf een vrouw en een kind en ben daar eigenlijk nooit langer dan een weekend zonder geweest. Ik kan het dan ook nooit over mijn hart verkrijgen om na het boodschappen doen weer naar huis te gaan, zonder hem eerst een dikke knuffel te geven en hem 1 of 2 tientjes in zijn handen te drukken. 

Vaak vroeg ik hem waarom hij zijn gezin niet naar nederland haalde en hier kwam wonen. Maar in onze “gebrekkig nederlands gesprekken” kwamen we eigenlijk nooit verder dan dat ook dat moeilijk was. 

De laatste keer dat we elkaar spraken hebben we telefoonnummers uitgewisseld zodat we een keer konden facetimen en ik zijn kinderen in real-life kon zien. Dat facetimen kwam er telkens maar niet van. Maar wel wat korte zinnen in gebroken nederlands die ik niet helemaal begreep waarna we terugvielen op zwaai- en duim omhoog-emoticons. Maar steeds vaker kwamen er traan-emoticons bij. 

Ik kwam toen op het idee om via google translate mijn teksten te vertalen naar het Bulgaars zodat Mitko in zijn moedertaal kon praten. En wat hij mij toen allemaal kon vertellen is de reden waarom ik deze actie opstart. 

Zoals ik al zei heeft Mitko een vrouw en twee kinderen.  Een van die kinderen is Zaprinka. Zaprinka is 6 en heeft haar hele leven amper een paar woorden gezegd. Ze huilt bijna de hele dag en kan maar een paar stappen lopen voordat ze valt. 

Zaprinka’s moeder heeft namelijk tijdens haar zwangerschap een bloeding gehad waardoor Zaprinka met een verstandelijke beperking is geboren. Toen Zaprinka 4 was is er vastgesteld dat ze Microcefalie heeft. 

https://www.hersenstichting.nl/hersenaandoeningen/microcefalie/

Microcefalie is niet te genezen maar kan door goede begeleiding, medicijnen en speciaal onderwijs wel leiden tot betere onwikkelingskansen. Maar dat kost uiteraard geld en dat geld krijgt Mitko niet voor elkaar met het verkopen van een daklozenkrant.

Zijn gezin naar nederland halen en hier “echt” werk te zoeken is geen optie. Afgezien van dat dat uiteraard geld kost, wonen Mitko’s ouders in Bulgarije die hij niet zo maar achter kan laten.

Mitko’s leven en dat van zijn familie is zwaar, echt zwaar. Willen jullie mij helpen om de kwaliteit van leven van Zaprinka en Mitko’s gezin tot een hoger niveau te brengen?

Zaprinka heeft medicijnen voorgeschreven gekregen maar die kosten €50 per verpakking. Die medicijnen kan Mitko met moeite verzorgen. Ook zou zij eigenlijk fysiotherapy moeten krijgen maar dat kost zo’n €200 per week. Over de prijzen van begeleiding in speciaal onderwijs hebben wij het tot nu toe niet gehad maar die kosten liggen ook ver buiten Mitko’s bereik. 

Zaprinka heeft een lange weg te gaan, geen idee hoe lang. En daarom vul ik dus ook geen streefbedrag in. Al het geld wat we binnen kunnen halen gaat helpen en hopelijk voor een lange tijd.

Namens Mitko, Zaprinka en de rest van het gezin,
Alvast hartelijk dank voor jullie steun! 

Grote groet, Moek

----------ENGLISH VERSION---------

Hi everyone, I want to introduce you to Mitko.

I know Mitko from Albert Heijn (a supermarket franchise in the netherlands) where he sells the homeless newspaper (a newspaper sold by homeless people so they can make an honest, very modest living).  We have known each other for a few years and our reunions are always accompanied by a generous smile and a pleasant conversation in poor Dutch.  Those conversations always open with, Hey Mitko, how are you?  To which his answer always opens first with words: "Is difficult, is difficult..."

Understandable because Mitko is standing there in front of the Albert Heijn, away from his family who still lives in Bulgaria, trying to earn some money so that he can take it home after a certain period of time to support his family.

Mitko has a wife and two children.  That is always the second sentence of his answer when I ask how he is doing.  “Away from wife and children, is hard”.  Again understandable.  I have a wife and a child of my own and have never been without them for more than a weekend.  I therefore never have the heart to go home after shopping, without first giving him a big hug and putting €10 or €20 in his hands.

I often asked him why he didn't bring his family to the Netherlands.  But in our “impaired Dutch conversations” we actually never got further than that was also difficult.

The last time we spoke we exchanged phone numbers so we could facetime and I could see his kids in real life.  We never got around to facetiming but he did text short sentences in broken Dutch that I didn't quite understand after which we fell back on waving and thumbs up emoticons.  But more and more tear emoticons were added.

I then came up with the idea of ​​using google translate to translate my texts into Bulgarian so that Mitko could speak in his native language.  And what he could tell me then is the reason why I am starting this action.

As I said, Mitko has a wife and two children.  One of those children is Zaprinka.  Zaprinka is 6 and has barely said a few words all her life.  She cries almost all day and can only walk a few steps before falling.

Zaprinka's mother had a hemorrhage during her pregnancy, as a result of which Zaprinka was born with an intellectual disability.  When Zaprinka was 4 she was diagnosed with Microcephaly.

https://www.cdc.gov/ncbddd/birthdefects/microcephaly.html

Microcephaly cannot be cured, but with proper guidance, medication and special education it can lead to better development opportunities.  But of course that costs money and Mitko can't get that money by selling a homeless newspaper.

Bringing his family to the Netherlands and looking for “real” work here is not an option either.  Apart from the fact that it costs money, Mitko's parents live in Bulgaria, which he cannot just leave behind.

Mitko's life and that of his family is hard, really hard.  Will you help me raise the quality of life of Zaprinka and Mitko's family to a higher level?

Zaprinka has been prescribed medicines, but they cost €50 per package.  Mitko can take care of those medicines with difficulty.  She should also receive physiotherapy, but that costs about € 200 per week.  We have not discussed the prices of guidance in special education so far, but those costs are also far beyond Mitko's reach.

Zaprinka has a long way to go, no idea how long.  And that's why I don't enter a target amount.  Any money we can raise will help and hopefully for a long time.

On behalf of Mitko, Zaprinka and the rest of the family, thank you in advance for your support!

Best regards, Moek