Hoe vanzelfsprekend vind jij veiligheid? Of denk je er eigenlijk nooit over na? Dat is anders als je opgroeit in een favela in Brazilië - daar is veiligheid een zeldzaam goed. Dat bleek ook vorige maand weer in Vila Cruzeiro, Rio de Janeiro. Een politie-eenheid viel de sloppenwijk binnen ‘met het plan om de leiders van het drugskartel op te pakken’. Ze zorgden voor de een van de dodelijkste politieoperaties ooit in Rio: er vielen meer dan 25 doden. Kogels die urenlang door de lucht van je wijk vliegen klinkt ongelooflijk, right? Maar wist je dat er in Brazilië vorig jaar meer dan 6,100 mensen overleden als gevolg van politiegeweld? En dat de Braziliaanse politie met die cijfers tot de dodelijkste ter wereld behoort? 

Klinkt het ver van je bed? Voor mij niet. Ik kom al jarenlang in de favelas van Rio en ken veel mensen die er wonen en hun vaak intens heftige verhalen. Het zijn mensen zoals jij en ik, met wensen, dromen en angsten. Alleen zijn hun angsten van geheel andere aard dan die van mensen die ‘op het asfalt wonen’ (dus niet in de favela) - alleen maar omdat zij de pech hadden dat hun wieg daar stond. 

Fabio is een van die mensen. Ik werkte vele jaren met hem en ik ken hem als een hardwerkende man, een liefhebbende vader, maar vooral als iemand met een heel groot hart. In Vila Cruzeiro zorgt hij ervoor dat kids Engelse les kunnen volgen of een opleiding krijgen voor bijvoorbeeld kapper. Ook runt hij een voetbalproject voor ongeveer 200 kids en probeert hij op die manier een veilige plek te bieden waar gespeeld en geleerd kan worden in de verder onrustige en gevaarlijke buurt. 

Maar Fabio doet meer. Zo is hij sinds kort een actie begonnen om voedselpakketten samen te stellen voor gezinnen die moeite hebben de touwtjes aan elkaar te knopen. En dat zijn er nogal wat… 

Altijd weer als ik Fabio spreek en zijn verhalen uit de favela hoor, breekt mijn hart. Niet alleen omdat het verschil tussen arm en rijk in mijn geliefde Rio maar door blijft groeien en het geweld maar toe blijft nemen. Maar ook omdat ik me altijd weer besef hoe oneerlijk het verdeeld is in deze wereld. Dat we zo vaak ‘reclamam com uma barriga cheia’ - klagen met een volle buik -, terwijl er zoveel mensen zijn die he-le-maal niets hebben. Geen eten, geen drinken, geen toekomstperspectief... en zelfs geen veilig thuis. 

Daarom mijn oproep! Wil je Fabio helpen met zijn voedselpakkettenactie? Dat kan! Met een donatie naar Stichting MONDO, o.v.v. ‘cestas básicas Fabio’, help je een of meerdere families aan een pakket 😊 Heb je vragen? Laat het me weten!