Ik weet zeker dat jij in jouw omgeving wel een of meerdere samengestelde gezinnen kent, of misschien leef je wel in zo’n constructie. Er zijn prachtige voorbeelden, maar helaas ook veel (het merendeel) verdrietige. 

Ik ben initiator van de Stiefacademie Nederland, een expertisecentrum op het gebied van samengestelde gezinnen, die wij liever stiefsystemen* noemen. Zowel voor (stief)ouders/verzorgers zelf als voor professionals die werken met deze stiefsystemen. Een persoonlijke droom die ontstond tijdens het schrijven van ons boek 'De mijne zijn de liefste' over de dieper liggende dynamieken in stiefsystemen. Ik werk hierin vanuit een persoonlijke missie: ik ken zelf zowel de positie van ‘stiefdochter’ als van ‘stiefmoeder’ van binnenuit.

Helaas zijn de cijfers schrikbarend: ruim 60% van de samengestelde gezinnen redt het niet! De kinderen die hierin opgroeien hebben al een scheiding of overlijden meegemaakt van (een van) de ouders en riskeren weer een breuk in hun nog jonge leven. Breuk op breuk dus. En daarmee: veel rouw.

Ik maak mij zorgen over deze opgroeiende kinderen die helaas hierdoor ook een groot risico lopen om later ook zelf in een scheiding terecht te komen. Dit risico is 2 tot 3 keer zo hoog ten opzichte van kinderen uit intacte stabiele kerngezinnen! Een groeiende groep in Nederland dus, waarover nog te weinig informatie naar buiten komt. Veel samengestelde gezinnen worstelen alleen en achter de gesloten deur. Het plaatje naar buiten moet immers zijn “nu zal het wél lukken!”

Ik heb in mijn werk tot doel gesteld de begeleiders van deze stiefsystemen handreikingen te bieden die ze kan helpen bij deze pittige taak. Ik hou daarbij de kinderen voor ogen.

De huidige hulpverleners hebben het vak 'Samengestelde gezinnen' niet op school gehad (of in het gunstigste geval als een keuzevak). Ik constateer een kennisachterstand bij hulpverleners en andere begeleiders en betrokkenen bij deze samenlevingsvorm. Hier is dus (veel) werk te doen! 

Ik neem deze missie zeer serieus en heb hiervoor mijn (betaalde) baan opgezegd om mij volledig te wijden aan het werk wat hier te doen is. De Stiefacademie Nederland is een Stichting (in oprichting) en heeft dus niet het doel winst te behalen. Ook ikzelf zet mij, de afgelopen acht maanden en zeker ook de komende periode, die ik nog steeds zie als opstart-fase, volledig als vrijwilliger in!

Dit kan (en wil) ik niet alleen. Ik ben heel erg blij en dankbaar dat ik de afgelopen maanden al hulp heb gehad van meerdere ondernemers die vanuit hun specifieke expertise en sociale betrokkenheid met me mee wilden denken over de kansen en het inrichten van de Stiefacademie Nederland en hoe ik het kan laten groeien. Dit deden ook zij geheel vrijwillig en dat vind ik heel erg tof! Ik weet zeker dat ik op hen, en op toekomstige vrijwilligers kan rekenen als het over deze doelgroep gaat.

Maar dat is niet genoeg! Er is, ik zal het maar gewoon zeggen, óók geld nodig. En daarom ben ik een crowdfunding gestart om de volgende stappen van de Stiefacademie Nederland zekerder te kunnen zetten. Ik heb een doelbedrag ingesteld van 5.000 euro om in ieder geval te kunnen realiseren: 

-       De notariskosten voor de oprichting van de Stichting;

-       De kantoorkosten (zakelijke bankrekening en boekhoudprogramma) en verzekeringen;

-       Het verder opzetten van de website waarop de mensen hun informatie kunnen vinden, waaronder het aanbod dat nu al versnipperd in heel het land aanwezig is: op een plek, bij elkaar en overzichtelijk;

-       De aanschaf van de set apparatuur om Podcasts op te gaan nemen en een beamer 

-       En als het doelbedrag gehaald wordt (meer mag natuurlijk altijd!) ruimte voor het opstarten van 1 of 2 pilots. Ik denk daarbij aan een landelijk buddy-programma en een lezingenreeks waarin ruimte is voor delen van kennis, maar ook ervaringen.

Ik zou het heel gaaf vinden als jullie de Stichting hierin zouden willen steunen, dit kan met een zelf gekozen bedrag en alle beetjes helpen! En als je het leuk vindt, hou ik je ook op de hoogte hoe het verloop zal zijn van mijn stappen (als je me nog niet kent, stuur me dan svp een mail, dan hou ik je op de hoogte): [email protected]

Ik hoop natuurlijk dat jullie met mij achter dit initiatief staan en hoop jullie graag op de hoogte te mogen houden.

Met lieve groet, Karin

*de term stiefsysteem wordt uitgebreid toegelicht in het boek ‘De mijne zijn de liefste’. Het gaat hier om de groep volwassen en kinderen die bij elkaar komen bij een nieuwe relatie (waarbij kinderen en ouders betrokken zijn vanuit een eerdere verbintenis).