Ik schrijf deze oproep omdat ik de pijn, de eenzaamheid en de machteloosheid ken waar sommige alleenstaande vaders doorheen moeten. Omdat ik weet hoe het voelt om alles te geven voor je kind, maar toch telkens opnieuw op muren te botsen. En omdat ik iemand wil helpen die nu écht niet meer alleen kan.

Ik ken een papa die de voorbije vier jaar door een storm is gegaan waar velen nooit mee te maken krijgen.
Hij heeft ervoor gekozen om uit een relatie te stappen die hem kapotmaakte — niet omdat hij wilde weglopen, maar omdat hij eindelijk één keer in zijn leven voor zijn eigen welzijn koos. Een keuze die veel kracht kost, zeker als je vader bent en jouw kind jouw wereld is.

Maar na die beslissing kwam de strijd pas echt. Plots kreeg hij een oproeping voor de rechtbank. En daar stond hij:
alleen tegenover zijn ex-partner en zeven vrouwen die haar steunden.
Wie dit al heeft meegemaakt, weet hoe klein je je dan voelt — hoe ongelofelijk zwaar het is om in je eentje te moeten vechten voor iets wat eigenlijk vanzelfsprekend zou moeten zijn: tijd met je kind.

Vier jaar later heeft die strijd hem al meer dan €25.000 gekost.
En wat heeft hij daarvoor teruggekregen?
Vijf dagen per twee weken met zijn dochter.
Vijf dagen waar hij alles voor opoffert, en vijf dagen die hem op de been houden.

Maar nu komt hij op een punt dat ik maar al te goed herken:
zijn appartement, zijn veilige plek voor zijn dochter, moet dringend hersteld worden. Dingen die niet kunnen wachten, dingen die moeten gebeuren om zijn kind een warme thuis te geven. Maar financieel is hij helemaal op. Geen partner. Geen buffer. Geen vangnet. Geen schouder om op terug te vallen.

Daarom doe ik deze oproep — niet voor mezelf, maar voor hem.
Voor een vader die jarenlang vocht zonder te klagen, maar nu eindelijk hulp nodig heeft.
Voor iemand die nooit iets vraagt, maar die nu met tranen in de ogen toegeeft dat hij het niet meer alleen redt.

• Als je kan helpen, al is het maar een beetje, dan maak je meer verschil dan je ooit zal weten.
  Je helpt niet enkel bij het herstellen van een appartement.
  Je helpt een papa om recht te blijven staan.
  Je helpt een kind om een veilige plek te behouden.
  Je helpt iemand die jarenlang sterk was — tot het even niet meer ging.

Dank je wel om dit te lezen.
Dank je wel als je iets kan betekenen.
Soms verandert één gebaar iemands hele wereld.