⚓ Student uit Brecht vaart naar huis: Grensverleggend avontuur op de Tall Ships Races 2026
Het Persoonlijke Verhaal
Vroege ochtenden, late nachten en de rauwe elementen van de Noordzee: het houdt Niels Steenssens uit Brecht niet tegen. Van 5 tot 13 juli 2026 stapt hij in Harlingen aan boord van de indrukwekkende driemasts barkentijn "Thalassa" voor de internationale Tall Ships Races. Zijn doel? Koers zetten naar zijn eigen thuishaven: Antwerpen, waar hij op 11 juli feestelijk zal binnenvaren.
Als student met autisme is dit voor Niels een bewuste stap om grenzen te verleggen. Op zee zijn focus, precisie en toewijding van onschatbare waarde – kwaliteiten die Niels op zijn eigen unieke manier meebrengt aan boord.
De Uitdaging: Meer dan alleen zeilen
Sail Training op de Thalassa is een intensief programma . Niels wordt als trainee onderdeel van de internationale crew en is mede-verantwoordelijk voor het reilen en zeilen aan boord . De gestructureerde wereld van een zeilschip biedt hem de perfecte setting om te werken aan zelfstandigheid en samenwerking, ver weg van de dagelijkse prikkels.
“Zeiltraining stimuleert zelfvertrouwen en verantwoordelijkheid,” vertelt Niels. “Juist omdat ik liever niet in de spotlights sta, spreekt de samenwerking aan boord mij aan: daar telt je inzet voor het team.”
"Naast de mentale uitdaging bereid ik me ook technisch voor op de rauwe elementen van de Noordzee. Tijdens de nachtwachten en vroege ochtenduren is professionele, wind- en waterdichte kleding essentieel. Ik werk hiervoor met een specifiek 'lagensysteem': van een offshore zeilpak dat beschermt tegen zout water tot een robuuste waterdichte tas om mijn uitrusting droog te houden in mijn kooi.
Steun de koers naar huis (5 t/m 13 juli 2026) https://www.doneeractie.nl/niels-uit-brecht-vaart-naar-anchor-port-antwerpen-tijdens-tall-ships-races-2026/-117212
Om de deelname aan dit unieke traject mogelijk te maken, is een bedrag van €1.900- nodig voor de operationele kosten van het schip . Niels zoekt geen vrijblijvende giften, maar biedt zijn sponsors graag een waardevolle tegenprestatie aan die past bij zijn oog voor detail :
📊 De Mijl-Sponsor (€5,- per mijl): Niels houdt een technisch logboek bij met coördinaten en windsnelheden. Je ontvangt na afloop een digitaal logboek-certificaat .
🔍 De Wetenschappelijke Observator: Niels doet gerichte waarnemingen op de Noordzee (scheepvaart, vlaggen, weer) en levert een feitelijk rapport op .
✉️ Postkaarten-Service (€25,-): Een handgeschreven kaartje van Niels zodra hij op 11 juli de haven van Antwerpen binnenvaart .
📸 Word mijn 'Gear Partner': U wordt de exclusieve sponsor van een essentieel onderdeel van mijn uitrusting, zoals de professionele zeilsalopette of de GoPro-kit voor de verslaglegging. Als tegenprestatie ontvangt u een actiefoto van dit item in gebruik op volle zee en een eervolle vermelding op mijn officiële paklijst."
Financiële Transparantie
Om Niels' veilige thuiskomst in Antwerpen te garanderen, wordt het streefbedrag gebruikt voor de volledige reis- en deelnamekosten, inclusief de verplichte verzekeringen. Daarnaast investeren we in de hoogwaardige zeilkleding van de paklijst. Een klein deel van de fondsen is gereserveerd als zakgeld voor Niels, zodat hij aan boord kan deelnemen aan de sociale tradities van de trainees
Elke bijdrage brengt Niels een mijl dichter bij de Schelde. Helpt u hem mee om op 11 juli 2026 trots in Antwerpen aan te meren?
⚓ Bezoek Niels op de Thalassa in Antwerpen! De Tall Ships Races 2026 zijn een gigantisch spektakel met ruim 800.000 verwachte bezoekers. Antwerpen is van 11 tot 14 juli 2026 de 'Anchor Port'.
Voor sponsors: Uw logo of bedrijfsnaam vaart niet alleen mee op zee, maar ligt ook aan de kade tijdens dit publieksfeest.
Voor supporters: Kom Niels aanmoedigen op zaterdag 11 juli wanneer de Thalassa de haven binnenloopt, of bezoek de vloot tijdens de indrukwekkende 'Parade of Sail'